14.01.2012 - 24 Heures

Le premier parc éolien vaudois enfièvre les esprits

STE-CROIX - Rumeur de corruption, éclats de voix, sifflets: le débat sur les six éoliennes projetées a révélé un climat tendu à trois semaines d’un vote consultatif. 

La soirée avait été placée sous le patronage bienveillant du philosophe Jean-Jacques Rousseau, dont on célèbre cette année le 300e anniversaire de la naissance. Une manière de rappeler que le respect d’autrui est le fondement d’un bon débat démocratique. Las, celui qui s’est déroulé à Sainte-Croix jeudi a été parasité par des réactions émotionnelles: sifflets, applaudissements impromptus, éclats de voix et noms d’oiseaux chuchotés dans les rangs. C’est qu’on y parlait éoliennes. Un sujet qui fâche.
Environ 300 personnes ont pris place dans la salle communale. Les conseillères d’Etat Jacqueline de Quattro (PLR) et Béatrice Métraux (Les Verts) ont répondu à l’invitation de la Municipalité, accompagnées du conseiller national Roger Nordmann (PS), fin connaisseur du dossier énergétique. Tout ce beau monde étant très favorable au futur parc éolien. Et, bien sûr, Romande Energie était aussi représentée pour évoquer son projet: six mâts – un septième a été abandonné cette semaine pour tenter d’apaiser les esprits – répartis sur le Mont-des-Cerfs et la Gittaz-Dessous. Le premier est prévu à 640 mètres des habitations les plus proches.

Commune déchirée

A trois semaines d’un vote consultatif qui permettra aux habitants de dire clairement ce qu’ils pensent de ce projet, le plus avancé du canton, les opposants se font plus que jamais véhéments. S’il fallait une preuve que le climat local est empoisonné par ce dossier, c’est Franklin Thévenaz qui l’a apportée en ouvrant la séance. Le syndic a dû démentir que la Municipalité avait touché un pot-de-vin de Romande Energie. Cette rumeur qualifiée de «diffamatoire» avait été relayée la veille auprès des édiles via un e-mail accusateur. Une péripétie de plus en marge d’un dossier vieux de quinze ans, qui déchire Sainte-Croix au point de briser des amitiés.

A l’heure des questions, ce sont les opposants qui ont été les plus nombreux à s’exprimer. Tous n’en ont d’ailleurs pas eu l’occasion, ce qui a provoqué quelques remous. Esthétisme, nuisances sonores et impact sur la cote des biens immobiliers sont les principales craintes. «On m’a dit que la maison que l’on vient de construire allait perdre un tiers de sa valeur. Pourra-t-on obtenir un dédommagement si c’est le cas?» a demandé une habitante. Pierre-Alain Urech, directeur de Romande Energie: «Je n’ai aucun exemple de cas où la présence d’une éolienne a détérioré la valeur d’un bien immobilier. » Les deux conseillères d’Etat sont, elles, restées en retrait du débat. Béatrice Métraux a esquivé l’unique question qui lui a été adressée en sortant un joker: «Je ne suis conseillère d’Etat que depuis hier matin. Alors je vais laisser le chef du Service du développement territorial ici présent vous répondre. » Les ministres ont de toute manière été peu interpellées. En fait, cela arrangeait bien Jacqueline de Quattro: «Nous sommes venues volontiers pour répondre aux questions relevant de la procédure devant les services cantonaux, mais nous ne souhaitons pas intervenir dans un débat communal», glissera-t-elle à l’issue de la soirée, avant de s’éclipser en déclinant toute interview.

Un peu plus tôt, la ministre aura quand même eu l’occasion de botter en touche la question qui taraude les Sainte-Crix: que se passera-t-il s’ils sont une majorité à rejeter l’énergie éolienne au soir du 5 février, date du scrutin? «C’est un vote consultatif, mais, politiquement, il aura une influence sur la suite», résume-t-elle. Bref, pas de plan sur la comète: tout dépendra du score, victoire ou défaite, et de son ampleur. Le Conseil d’Etat doit en effet valider – ou pas – le plan partiel d’affection consacrant le parc éolien, auquel 1674 personnes de toute la Suisse se sont opposées.

La Municipalité a, elle, déjà déclaré qu’elle refusera d’octroyer le permis de construire à Romande Energie si le non l’emporte. Ce qui pourrait suffire à torpiller pour de bon le parc éolien, et ramener peut-être la sérénité sur le balcon du Jura.